La chronique d’une épidémie
-Bernard Rieux, personnage principal et narrateur décrit l’apparition, la progression puis la régression de la peste d’avril à février 194..
-La réalité de la maladie est décrite grâce au travail de Rieux qui est médecin.
- La lutte, les mesures de précaution (gestes, isolement et quarantaine, usage du sérum, etc.) sont longuement détaillés de façon réaliste. Les statistiques, régulièrement mentionnés, confirment l’extension puis le repli de l’épidémie. Cela est montré par son travail.
Une évocation de l’occupation allemande de 1940
-C’est, d’abord, la mutation des lieux de vie en zone d’occupation que le couvre-feu transforme en un désert nocturne.
- Cette ville refermée sur elle-même, aux frontières surveillées, évoque bien évidemment la fameuse ligne de démarcation qui séparait le nord (occupée par l’armée allemande) et le sud de la France (appelé zone libre) à partir de novembre 1942 et obligea à une réorganisation administrative. Oran est occupée par la peste, comme une grande partie de la France l’est par les nazis. Ses habitants sont prisonniers et ne vivent plus qu’au présent, le passé étant mort et leur avenir inexistant.
- Dès les premiers mois de l’occupation allemande, des camps d’internement sont mis en place pour les étrangers, les opposants et les populations juives et tziganes. Et le stade dans le roman, où l’on met en quarantaine les personnes suspectées d’être infectées leur fait écho, dessinant ainsi le décor obligé de tout univers concentrationnaire.
-De même, les brigades que Tarrou met en place pour lutter contre la peste correspondraient à la Résistance conduite par les maquisards contre les troupes allemandes : « Pour ceux de nos concitoyens qui risquaient alors leur vie, ils avaient à décider si, oui ou non, ils étaient dans la peste et si, oui ou non, il fallait lutter contre elle (…) et ne pas se mettre à genoux. »
- Enfin, la disparition de la peste évoque la fin de l’occupation et les