Le Talc Morhange
Retour sur une affaire peu connue de nos jours, celle du Talc MORHANGE. Un scandale sanitaire guère différent des autres, si ce n’est pour sa conclusion bien peu glorieuse. On ne peut en effet aujourd’hui mentionner les peines auxquelles les protagonistes de l’affaire ont été condamnés. Pourquoi ? parce qu’ils ont bénéficié d’une amnistie individuelle accordée par le Président MITTERRAND et demandée rien moins que par le Garde des Sceaux. Garde des Sceaux qui avait également défendu certains prévenus au procès…

L’affaire du Talc MORHANGE tient lieu à l’été 1972, lorsque les autorités sanitaires remarquent une augmentation anormale de décès de nourrissons par encéphalite. Les bébés présentent des symptômes particuliers : brûlures, fièvre, tremblements, œdème papillaire, paraplégie et coma. La Champagne-Ardenne et le département de l’Aube sont les plus touchés.

Les chercheurs de l’INSERM, sous l’égide du docteur Gilbert MARTIN-BOUYER, épidémiologiste, dépêchent des infirmières dans les familles d’enfants touchés. Elles ont pour mission à l’aide d’un questionnaire de recenser tout ce avec quoi les bébés ont été en contact. Le talc morhange trouvé chez les familles est soupçonné. Au centre de toxicologie Fernand-Widal à Paris, un test est effectué sur un chien, à qui du talc est donné. L’animal meurt dans les 2 heures. l’hexachlorophène est déterminé comme facteur d’empoisonnement. Le flacon de talc contient en effet 6% d’hexachlorophène, un puissant bactéricide, qui a intoxiqué les enfants. Les mamans l’employant ont d’ailleurs des traces de brûlures sur les doigts.

Cette molécule est synthétisée en 1939 dans les laboratoires de la société Givaudan, dans le but de créer un bactéricide efficace capable de combattre les infections de la peau et de désinfecter les blessures. La toxicité de l’hexachlorophène a été très peu étudiée et les quelques résultats obtenus n’ont jamais été publiés. Ainsi, de part ses propriétés antifongique et