Le passage que nous allons lire est tiré du Livre I, du DE RERUM NATURA de Lucrèce, TITUS LUCRETIUS CARUS. Nous avons fort peu de renseignements biographiques sur ce dernier (le seul contemporain qui l'évoque, Cicéron à son frère Quintus en -54, évoque son... oeuvre, et son poème didactique, par définition, est exempt de tout renseignement. Saint Jérôme le fait mourir de folie à 44 ans, mais ce père de l'Eglise ne peut que vouer à la géhenne un matérialiste convaincu! ) Le ton de familiarité affectueuse dont il use à l'égard de son dédicataire, Gaius Memmius Gemellus, permet seulement d'inférer qu'il appartenait à la NOBILITAS. Il aurait vécu dans la première moitié du Ie siècle av. J.-C.
En 6 chants - sans doute non corrigés vu les redites et les lacunes - et en rendant hommage tous les deux chants au philosophe Epicure (342-270), Lucrèce veut amener Memmius à partager sa conception du Monde qui, reposant sur la physique atomiste tirée de Démocrite, élimine tout rapport personnel avec le Divin: la RELIGIO est pour lui une superstition. Ceci lui permet d'accéder à l'ataraxie, l'absence d'angoisse - ce qui n'est pas "être cool": le terme actuel stress est trop étriqué et circonstanciel pour correspondre à cette tranquillité de l'âme issue de la conscience profonde de notre état passager de conglomérat d'atomes: il suffit, pour être heureux, de nous satisfaire des plaisirs naturels et nécessaires... Ce que Lucrèce prèche avec une énergie passionnée assez paradoxale! C'est qu'il est poète et qu'il entend nous faire partager le spectacle de la