Synthèse sur le XVIIIe siècle

Après avoir lu les six textes correspondant au cours sur le XVIIIe siècle, nous pouvons constater que dans chaque récit, l’auteur a voulu dénoncer quelque chose. Dans les textes Le monde comme il va et Candide ou l’optimisme, Voltaire dénonce la bêtise et l’ignorance des soldats. Il s’en prend à la cruauté des hommes mais également à la cupidité du gouvernement et à l’hypocrisie des rois. Ces contes philosophiques reflètent la société de son époque. Voltaire met en avant l’absurdité de la guerre et celle de l’homme. La guerre était un sujet très abordé à l’époque. Les philosophes l’ont beaucoup critiquée car elle n’était pas menée pour de grandes idées mais pour des choses souvent sans but concret.
Un autre sujet beaucoup critiqué par les philosophes était la colonisation. On retrouve cette critique dans Supplément au Voyage de Bougainville, écrite par Diderot en 1772. Le texte évoque une société tahitienne utopique, mais Diderot met en question les principes de la société. Il soulève également le problème du colonialisme. Il dénonce une société colonisatrice, injuste, immoral, violente, face à un monde libre, simple et tolérant aux autres. On retrouve bien les idées des lumières, c'est-à-dire le combat pour la liberté, la tolérance et l’égalité. Dans Petite digression de Voltaire, on retrouve une belle critique du pouvoir, de la soif de pouvoir des hommes qui conduit à une tyrannie. Mais aussi à l’absence de jugement qui pousse le peuple à accepter la tyrannie. Voltaire dénonce les abus du pouvoir et le despotisme, ainsi que la bêtise et le ridicule. Le but de Voltaire et Diderot est de persuader le lecteur et de donner des leçons d’ordre politique et moral. Ils écrivent des récits pour échapper à la censure. Les voyages de Gulliver écrit par Swift en 1721 est aussi un conte philosophique. Swift nous fait prendre conscience du fonctionnement de la société et critique les gens de la Cour et de l’Eglise. Et pour finir, Les lettres