GHApITRE fl DEFINITIONS LIMINAIRES
I. SEMANTIOUE

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2. SIGNTFTCATIOT{ 3. LEXICOLOGIE ET LEXICOGRAPHIE 4. countEilr LEs Drcrtor{t{AtREs Eruotexr LE sENs? 5. CONCLUSTON

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our faire l'analyse linguistique d'une langue donnde, il ne suf{it pas de chercher ir en identifier les phonbmes, qui en sont les unitds distinctives minimales, et les morphdmes (grammaticaux ou lexicaux), qui en sont les unitds significatives minimales,

puis ir voir comment ces unitds de premidre et de seconde alticulation se combinent entre elles, les premidres pour former le signifiant des morphEmes, et les secondes pour former les phrases acceptables de cette langue. Il faut ne pas oublier que les morphEmes sont des unit6s )r deux faces et que, pour 6tre compldte, la description morphdmatique ne doit pas s'intdresser qu'au signifiant desdits morphEmes : elle doit aussi s'occuper de leur signifid. ll convient donc de compl6ter l'analyse phonologique, I'analyse morphdmatique et I'analyse syntaxique des langues ir ddcrire par une analyse m6thodique et rigoureuse de la signification, que I'on appelle I'analyse sdmantique. Commenqons par rappeler quelques ddfinitions de base, sur lesquelles il faudra probablement revenir, pour affiner un peu les choses.

r.

SEMANTIQUE
La sdmantique est un mot qui a dtd inventd par le linguiste franEais Michel Brdal

pour ddsigner < les lois qui prdsident

i la transfbrmation

des sens, c'est-ir-dire la science

des significations> (Brdal, 1883, 133)r.

II s'agit du fdminin de I'adjectif grec s,lmantikd.s (), ddrivd du verbe sEma{no (< 1) marquer d'un signe, 2) signifier>), lui-m6me d6riv6 du nom sEma >. Ce fdminin en quelque sorte substantivd par Brdal est mis, comme il le prdcise lui-m6me, porx (Brdal, I gg3, 133). Les lexicographes et les logiciens s'intdressaient ddjd au sens; mais ils ne parlaient pas en linguistes. Richelet dtait avocat comme