Chapitre 3 : la régulation nerveuse de la pression artérielle
I- Un paramètre physiologique régulé: la pression artérielle
Le sang circule sous pression dans les artères. La pression exercée par le sang sur les parois de l'artère constitue la pression artérielle (ou tension). La mesure de ce paramètre comporte deux valeurs : une pression maximale ou systolique (liée à la contraction ventriculaire cardiaque : systole) et une pression minimale ou diastolique (liée au relâchement des muscles cardiaques ou diastole).
Les valeurs normales exprimées en centimètres de mercure sont pour un adulte de 11 à 14 pour la pression systolique et de 6 à 8 pour la pression diastolique. Ces valeurs sont susceptibles de varier dans certaines limites au cours de la journée (elles augmentent au cours d'un exercice physique, du stress, diminuent lors du sommeil).
Cependant ces variations n'ont lieu que dans un intervalle réduit, elles sont rapidement corrigées par un mécanisme de régulation car l'hypotension ou l'hypertension présentent des dangers pour l'organisme.
II- Relations entre pression artérielle et fréquence cardiaque
La pression artérielle dépend de plusieurs paramètres parmi lesquels le débit cardiaque joue un rôle fondamental.
Or ce débit dépend du volume d'éjection systolique et de la fréquence cardiaque. Ainsi toute variation de la fréquence cardiaque va modifier la pression artérielle.
Le cœur est un organe autonome, c'est-à-dire qu'il possède en lui-même le système qui déclenche ses propres contractions (un cœur isolé de l'organisme continue à battre mais il le fait à fréquence constante).
Dans l'organisme la fréquence cardiaque n'est pas constante, elle peut être modulée par voie nerveuse. Le cœur reçoit en effet des fibres nerveuses issues de 2 nerfs provenant du bulbe rachidien (centre nerveux situé au-dessus de la moelle épinière) :
-le nerf parasympathique est un nerf cardio-freinateur qui lorsqu'il est stimulé provoque une