Simmel commence par une base théorique dans laquelle il essaye de définir le processus téléologique, c'est-à-dire l'action dotée d'une finalité (rapport entre un sujet et un objet), le rapport entre la volonté, la causalité, l'action et la finalité. C'est là qu'il introduit la première réflexion sur le moyen dans son rapport avec la fin (dès ce stade, Simmel prépare ses développements suivants sur l'argent comme moyen / outil ou comme finalité) . A partir de la page 60, Simmel s'attarde sur la notion d'outil et l'importance qu'il a prise avec le développement de la civilisation. L'invention de l'outil (en l'occurrence l'argent) permet de construire des séries dotées de finalités plus complexes. A la page 62, Simmel rattache sa réflexion précédente à l'argent et aux échanges économiques : "Nous touchons enfin au point où l'argent trouve sa place dans l'enchevêtrement des fins." (p.62), suit alors un développement sur l'argent comme moyen absolu, comme instrument (pp.64-70). Simmel évoque ensuite l'argent et son rapport avec la notion de valeur (71-73), autrement dit, le rapport entre l'argent comme entité vide sémantiquement (l'argent n'a pas de valeur en lui-même) et les objets ou l'ensemble des possibles auxquels ils donne (potentiellement) lieu : la valeur de l'argent est d'autant plus grande qu'il offre de choix. Simmel évoque alors quelques caractéristiques de l'argent et la nature du rapport qu'il entretient avec l'objet (l'argent est défini par exemple comme "la puissance maîtresse qui dispose de l'objet" p.80) A partir de la page 80, on évoque le phénomène du Superadditum de l'aisance financière lié aux privilèges qu'apporte l'argent au riche et à tout individu aisé, ce qui n'est pas le cas pour le pauvre (c'est là que Simmel analyse la consommation différentielle des riches et des pauvres : 85-89). A la page 92 nous avons une transition importante. Simmel rattache son analyse sur la valeur de l'argent comme étant "la valeur de toutes les possibilités" (92)