Chapitre I
Alors que Mr. Jones, le propriétaire de la Ferme du Manoir, est allé se coucher, les animaux se réunissent dans la grange pour écouter Sage l'Ancien, le doyen des cochons. Celui-ci les incite à se révolter contre l'Homme, le seul animal qui consomme sans produire et exploite tous les autres. En rêve, il s'est souvenu d'une vieille chanson, Bêtes d'Angleterre, qui annonce l'âge d'or des animaux. Tous la reprennent en cœur avec frénésie, jusqu'à ce que Mr. Jones, réveillé par le vacarme, ne tire un coup de feu pour chasser un éventuel renard.
Chapitre II
A la mort de Sage l'Ancien, trois cochons ayant appris à lire (Napoléon, Boule de Neige et BrilleBabil) s'efforcent d'instruire les autres animaux : ils leur enseignent l'alphabet et l'Animalisme
(doctrine issue des principes du défunt prophète) afin de jeter les bases de la révolution. Un jour, Mr. Jones néglige de nourrir les animaux, et ceux-ci le chassent avec sa femme et ses ouvriers. Devenus maitres de la ferme, les bêtes s'empressent de faire disparaitre tous les instrument de l'oppression dont ils ont été victimes, et décident de diriger eux-mêmes l'exploitation devenue Ferme des Animaux. Le lendemain, les cochons écrivent les Sept
Commandements de l'Animalisme sur un des murs avant d'aller récolter le foin aux champs :
1. Tout deuxpattes est un ennemi.
2. Tout quatrepattes ou tout volatile, un ami.
3. Nul animal ne portera de vêtements.
4. Nul animal ne dormira dans un lit.
5. Nul animal ne boira d'alcool.
6. Nul animal ne tuera un autre animal.
7. Tous les animaux sont