Chapitre 1 & 2: A l'âge de 2 ans Thérèse est confiée à sa tante Mme Raquin. Durant son enfance, Thérèse due vivre avec son cousin Camille, un enfant fragile de naissance, enfermés dans une chambre.

Chapitre 3: Les cousins se marient avec Camille, malgrès qu'ils n'aient pas de sentiments. Camille devient un peu plus dynamique et occupe un emploi aux chemins de fer d'Orléans.

Chapitre 4: Les Raquins s'abandonnent tous les jeudis soirs à des parties de dominos en compagnie de Michaud, un ancien commissaire de police et ami de Mme Raquin, son fils Olivier, un Grivet, un vieil employé du chemin de fer d’Orléans.

Chapitre 5: Camille retrouve aux chemins de fer d'Orléans un ami d'enfance Laurent. Ancien amateur de peinture, il propose de réaliser le portrait de Camille. Thérèse est attirée par Laurent.

Chapitre 6: Laurent dîne tous les soirs chez les Raquins afin de finir le portrait de Camille.Laurent, est lui aussi attiré par Thérèse. Lorsqu'ils retrouvent seuls à seuls, il s'abandonne à ses pulsions sexuelles.

Chapitre 7: Thérèse et Laurent se donnent rendez-vous tous les après midis pour coucher ensemble.

Chapitre 8: Laurent est apprécié par les Raquin ainsi que les membres des soirées du jeudi soir.

Chapitre 9: Laurent et Thérèse sont contraints à se voir en présence d'une connaissance car Laurent est menacé de perdre son poste s'il s'absente une après-midi de plus.

Chapitre 10: Un soir lorsque Thérèse se rend chez Laurent, elle lui propose de tuer Camille ce qui leur permettrait de se marier.

Chapitre 11: Un dimanche, Camille, Laurent et Thérèse partent se promener. Tous les trois vont faire un tour en barque sur la Seine. Tout à coup Laurent poussa à l'eau Camille et Thérèse se mit à danser sur la barque, quand à Camille il essaya tant bien que mal de se défendre mais il réussit seulement à mordre Laurent au cou. Laurent fit chavirer la barque. Ainsi il ferait croire que Camille était ivre et par mégarde avait fait chavirer la