Relire Winnicott et travailler avec des “vieux”
GENEVIÈVE ZEHNDER, Animatrice à la Maison de retraite de Marcols-les-Eaux, Ardèche

S’inspirer de Winnicott pour travailler avec des vieux ? Quelle drôle d’idée, et pourtant…
Qui est Winnicott ? Un médecin anglais qui découvrit la psychanalyse dans les années
1920. Comme Françoise Dolto, il fut connu pour ses émissions de radio où il donnait des conseils aux mères de famille. Il est réputé pour ses recherches sur “le doudou”, l’objet transitionnel (1951) mais on ne sait pas toujours qu’en vingt ans, ses travaux l’amènent à écrire (1971) des articles consacrés à ce qu’il nomme “l’aire d’expérience culturelle”.5

Je vais donc tenter, en dix minutes, de vous résumer 20 ans de travail d’un grand chercheur…
Mission impossible. Mais si cela peut vous donner envie de le lire… La mission sera accomplie.

1. Qu’est-ce que l’aire d’expérience culturelle ?
“Je suis une personne : mes gestes, ma façon de parler, ma démarche, mes mimiques, traduisent ma personnalité et me permettent de communiquer avec un groupe ou plusieurs
5. WINNICOTT D.W., Jeu et réalité, Gallimard, 1971 groupes d’individus qui constituent mon environnement culturel. Comment cela s’est-il construit ? Par une lente maturation d’expériences, bonnes et mauvaises, tout d’abord dans ma famille, puis à l’école, dans mon environnement professionnel, dans la société…”6 Cette lente maturation qui existe dans la vie de tout être humain, Winnicott la considère comme la racine de la constitution des groupes humains. Il la décrit comme un espace se situant entre “le dedans” : monde intérieur de chaque individu et “le dehors” : une réalité extérieure. Il s’attache à décrire ce processus qui permet de passer du phénomène transitionnel de la petite enfance à ce qu’il nomme un espace transitionnel.
Il décrit cet espace transitionnel comme un lieu permettant à l’individu de maintenir à la fois séparées et reliées, l’une à l’autre, réalité intérieure