Le Rein
Introduction : les fonctions de nutrition apportent aux cellules les éléments dont elles ont besoin pour assurer leur fonction et les débarrasser de leurs déchets. Certains déchets sont éliminés par les reins, qui jouent dans l’organisme le même rôle qu’une usine d’épuration dans une ville : ils filtrent les liquides et éliminent les « eaux usées ».

I. Structure du rein
1. Forme externe
Les reins ont la forme de deux haricots rougeâtres de 12 cm de haut. Ils sont situés dans le petit bassin (entre les vertèbres dorsales et lombaires). Ils présentent une concavité (hile) où pénètre l’artère rénale et d’où sort la veine rénale. Ces deux vaisseaux sanguins assurent la vascularisation du rein. Le hile est également le lieu d’émergence des voies urinaires (uretères) vers la vessie.

2. Structure interne
Une coupe longitudinale du rein permet de distinguer 3 grandes régions :
- le cortex, qui représente la couche externe du rein immédiatement sous la capsule rénale,
- la medulla, qui représente la partie médiane du rein et qui renferme 10 à 18 pyramides de Malpighi,
- le bassinet, qui est l’extrémité supérieure élargie de l’uretère.
L’urine est élaborée à l’intérieur des pyramides de Malpighi et est collectée dans le bassinet, avant évacuation vers l’uretère, la vessie puis l’urètre. Chaque pyramide contient environ
100 000 unités fonctionnelles appelées néphrons. Chaque néphron est constitué :
- d’un glomérule, touffe de capillaires sanguins formant une barrière de filtration du sang et entourée par la capsule de Bowman,
- d’un tubule, tube situé en sortie du glomérule et constitué du tube contourné proximal, de l’anse de Henle, du tube contourné distal et du tube collecteur, siège de la réabsorption et de la sécrétion rénales.

II. Fonctions du rein
Deux néphrons

1. Filtration rénale
La première fonction du néphron, au niveau du glomérule, est de filtrer le sang pour former l’urine primitive. À chaque contraction cardiaque,