La présence divine
Phèdre de Racine

Par Emilie Tremblay
Présenté à M. Chauveau
Le 3 octobre 2011

La présence divine dans Phèdre de Racine

Dans chaque tragédie grecque, les divinités occupent un rôle important et ont un impact énorme sur le déroulement de l’histoire. Phèdre en est le parfait exemple. Dans chacune des versions, les dieux ont leur place. Racine ne fait pas exception à la règle, malgré qu’il apporte quelques modifications quant à leur rôle. Ce qui nous amène à observer que sans les dieux et déesses présents dans Phèdre, l’histoire aurait un tout autre sens et ne serait plus autant tragique. Nous pourrons discuter de la présence divine en abordant premièrement le rôle qu’occupe les dieux dans Phèdre de Racine, leur relations avec les différents personnages et en terminant par l’effet du christianisme sur la pièce.

Pour commencer, il fait prendre note que le rôle des dieux dans Phèdre de Racine se voit atténué compte tenu du contexte historique dans lequel la pièce fut interprétée. On peut l’observer entre autre par le fait qu’Artémis n’y figure à peine, alors que dans les autres versions elle occupait une place tout à fait différente pour Hippolyte. La seule mention faite se situe au vers 1404, lorsque Hippolyte dit à Aricie : ‘’ Et la chaste Diane, et l’auguste Junon ‘’ (V, 1, 1404). Aussi, Vénus et Artémis occupaient des rôles à part entière dans les différentes versions de la tragédie, tandis que dans celle écrite par Racine, elles sont effacées et n’interviennent plus en tant que personnages. Par contre, nous pouvons néanmoins sentir la forte influence qu’a Vénus tout au long de la pièce. En fait, elle est la raison de la tragédie puisque c’est elle qui a maudit toute la lignée de Phèdre, causant le conflit central de l’histoire. Dans l’acte V, Thésée apprend par Théramène non seulement l’innocence de son fils mais aussi sa mort. On peut ici comprendre que les humains ne sont que les tristes pions des dieux, qui ne font