Activité synthèse 2 : Polluants et sources de pollution

1. Quels sont les principaux polluants atmosphériques et quelles sont leurs sources ? Pour chacun, expliquez pourquoi on les considère comme polluants.

Le dioxyde de soufre est un gaz toxique qui est la principale cause des pluies acides. C’est un contaminant gazeux de sources naturelles qui provient des activités volcaniques. La majeure partie des émissions de SO2 est cependant d’origine anthropique. Ce gaz provient des usines de pâtes et papiers, des usines de fonte de certains métaux et de la combustion de combustibles fossiles. Étant une des principales causes des pluies acides, le SO2 détruit les écosystèmes fragiles.
L’hydrogène sulfuré est un gaz acide qui est accompagné d’une odeur désagréable semblable à celle d’œuf pourri. L’émission de H2S provient surtout des usines de pâtes et papiers et des raffineries de pétrole. L’hydrogène sulfuré est aussi un contaminant de source naturelle qui provient de la décomposition anaérobique, des activités volcaniques et c’est un composant naturel du pétrole.
Le monoxyde d’azote ainsi que le dioxyde d’azote sont de polluants dont l’émission est majoritairement dues aux véhicules c'est-à-dire à leur gaz d’échappement. Les sources naturelles des oxydes d’azotes proviennent de l’action bactérienne dans le sol.
Le monoxyde de carbone est un gaz toxique qui est très dangereux car il ne se voit pas et ne se sent pas. Il se dégage par la combustion incomplète de matière organique. Le CO provient aussi de source naturelle telle que l’oxydation photochimique du méthane, la décomposition de la chlorophylle, les volcans et les feux de forêt. Contrairement au monoxyde de carbone, le dioxyde de carbone est naturellement présent dans l’atmosphère. Il est notamment produit lors de la respiration des êtres vivants et des végétaux.
Les métaux lourds sont aussi des polluants atmosphériques qui ont des effets toxiques variables. Ils proviennent des procédés industriels à