XVIII e SIECLE : PHILOSOPHIE DES LUMIERES ET REVOLUTION DE 1789

Le rationalisme du XVIIe siècle et la révolution scientifique font évoluer les idées et conduisent, au XVIIIe siècle, à une nouvelle conception de l’homme et du monde. C’est la philosophie des Lumières. Ces nouvelles idées portent en elles un ferment de révolution.

ex : au XVII e s., des personnes telles que Galilée (1564-1642) ont déjà remis en cause, au nom de la science, certaines affirmations de l’Eglise.

La révolution scientifique (observer-analyser-expérimenter-vérifier) fait avancer la pensée en deux types différents :
- une pensée de type naturel
- une pensée de type philosophique

La philosophie des Lumières est structurée en quatre idées :

- RAISON : le slogan des philosophes des Lumière est : « Ose te servir de ta raison ! » il s’agit de se gérer soi-même en utilisant la vérification par la logique, par l’expérience, plutôt que de se gérer en dépendance d’une autorité qui dicte un comportement, ex : l’Eglise Contestation de l’autorité de l’Eglise, de l’autorité royale
- NATURE : dans les institutions, dans l’économie, dans la société , il existe des lois naturelles qui régissent les comportements. Il suffit de respecter la loi naturelle.
D’après la loi naturelle, tous les hommes naissent libres. S’ils se soumettent à un pouvoir, c’est qu’ils le veulent bien.
Seule l’autorité paternelle est naturelle. Ce n’est pas Dieu qui donne le pouvoir. Le pouvoir appartient au peuple. La légitimité appartient au peuple.
Contestation du pouvoir de droit divin
- PROGRES : la société est naturellement orientée vers le progrès : l’homme croit dans le progrès. Le progrès des connaissances entraîne le progrès de la civilisation. L’homme peut et doit prendre lui-même en main sa destinée.
- BONHEUR : pour être heureux, l’homme doit être généreux. Les hommes doivent vivre dans le respect les uns des autres.

Des personnages importants font leur apparition, tels que