II. La formation du prix

Le marché du pétrole est mondial, facilité par le fait que le pétrole étant un liquide, il se transporte et se stocke facilement, à un coût relativement faible par rapport à son prix. Toute réflexion sur le prix du pétrole requiert une analyse de l’évolution de la demande, de l’offre et des stocks. A. Ce prix est défini par la demande, l’offre et les stocks de pétrole a) La demande mondiale de pétrole

La demande mondiale n’a pas cessé d’augmenter ces dernières années (sauf durant les deux principales grandes crises).
La demande mondiale de pétrole se révèle à court terme très peu sensible au prix
En effet l’élasticité de la demande par rapport au prix est faible (de 0,03 à 0,1).
A moyen terme les conséquences seraient beaucoup plus graves, semblables à celles qui se sont produites à la suite des deux chocs pétroliers.
La demande de pétrole varie avec les saisons
Elle connaît un point bas au deuxième trimestre (mai), puis augmente ensuite pour ralentir en août et novembre et culminer à la fin du quatrième trimestre.
La demande dominante est celle de fioul de chauffage durant l’hiver pour l’hémisphère nord ainsi que celle des carburants pour les transports pendant le reste de l’année avec une pointe pendant l’été.

b) L’offre mondiale de pétrole
Depuis 30 ans, la production de pétrole suit une évolution très proche de la demande.
L’Opep est l’organisation majeure dans l’offre de pétrole (42% du marché en 1999) :
-entre 1997 et 2000 la production quotidienne était comprise entre 74 et 77 Mb/j avec une proportion Opep/Non Opep de 40/60.
Cette proportion s’est stabilisée ces dernières années et devrait accroître dans les années futures selon la plupart des spécialistes Capacités de production disponibles
La production mondiale de pétrole est plafonnée par les capacités de production disponibles, en ce sens qu’il ne faut pas forcer la production au delà d’une certaine limite sous peine de risquer