Penser par soi-même, c'est s'affranchir des préjugés, c'est-à-dire, des pensées toutes faites. Une pensée "toute faite" est une idée qui n'a pas été remise en question, qui n'a pas été passée au crible de la réflexion. On l'a en nous et on la profère parce que... parce que quoi au fait ? Parce que c'est un professeur qui nous l'a apprise, parce qu'on l'a lue quelque part, parce que tout simplement elle est venue en nous au fil des années... Le préjugé n'est pas une pensée véritable car c'est quelque chose que l'on a acquis passivement, qui fait partie des influences reçues. Penser par soi-même c'est avoir pris du recul par rapport à une idée, c'est savoir au minimum pourquoi on a cette idée en nous, pourquoi on y adhère, ce qu'elle signifie profondément. Penser par soi-même c'est refuser de tout accepter, c'est passer au crible de la réflexion toute idée qui se présente à nous, surtout si on y adhère spontanément !
Vocabulaire associé : le contraire de la pensée véritable est le préjugé, ou encore l'opinion (idée reçue, idée toute faite, non "réfléchie"); on associera l'activité de penser par soi-même à la réflexion critique

La pensée philosophique consiste donc, certes, à partir de votre vécu, de votre expérience du monde, mais vous serez obligés, pour la « valider », de la confronter à d’autres, afin de voir ce qu’elle vaut. Il y aura ainsi une valeur à votre argument, faute de démonstration. Pour cela on doit recourir à la pensée des autres qui nous permet de sortir de soi. .On ne pense donc pas, paradoxalement, par soi-même … tout seul ! Sinon on reste prisonniers de nos pensées premières qui sont peut-être sans qu’on le sache une forme d’aliénation car nous sommes alors peut-être victimes de préjugés (ce que nos parents nous ont inculqué, que ce soit explicitement ou non, etc.). C’est vraiment une entreprise de libération. Nous pensons avec les autres et non par les autres !

Seule vérité qui résiste au doute, le cogito est ce par quoi tout commence. Il