evue d'études comparatives Est-Ouest, 2003, vol. 34, n° 3, pp. 157-174

PECO ET UE : PEUT-ON PARLER DE CONVERGENCE ?

Marie-Line DUBOZ, Marcellin EDJO et Marie-Claude PICHERY *

RÉSUMÉ : En mai 2004, l'Union européenne (UE) comptera dix nouveaux États membres dont huit pays d'Europe centrale et orientale (PECO). Cet article revient sur cet élargissement sans précédent afin d'étudier empiriquement l'état actuel de la convergence entre les PECO et TUE. Analysée au regard de l'expérience des pays de la Cohésion et mesurée à partir de différents indicateurs, celle-ci semble relever avant tout d'un pari pour le futur.

Abstract: In May 2004, the European Union will have ten new member states, eight of them from central and eastern Europe. Given this unprecedented enlargement, what is the current state of convergence between these eight states and the EU? When analyzed by looking at past experiences and measured with various indicators, this convergence seems to be a gamble on the future.

Le Conseil européen de Copenhague de décembre 2002 a approuvé l'entrée future de dix nouveaux pays au sein de l'Union européenne (UE), à savoir Chypre, Malte, la Pologne, la Hongrie, la République tchèque, la Slovaquie, la Slovénie, la Lituanie, l'Estonie et la Lettonie. Parmi les dix pays d'Europe centrale et orientale (PECO) candidats, huit ont donc été retenus pour faire partie du prochain élargissement, lequel sera effectif le 1er mai 2004. Compte tenu du fait que les adhésions doivent se fonder sur le principe de différenciation selon lequel chaque pays est jugé « selon ses mérites », le scénario dit du petit « big bang » l'a emporté. Seules la Bulgarie et la Roumanie resteront en dehors de l'entité européenne faute d'avoir répondu à temps, entièrement, aux critères de Copenhague (1993). Leur adhésion n'est désormais pas envisagée avant 2007.

Ce nouvel élargissement, inscrit dans le traité signé à Athènes en avril 2003, est d'une ampleur sans précédent dans l'histoire