Le 26 janvier 1991, la Somalie sombre dans la guerre civile. La famine fait son apparition du fait du manque de moyens et d'aides financières, d'une sécheresse prolongée, et de la volonté des chefs de guerre de priver de nourriture les clans rivaux. le 3 décembre 1992, les Nations unies lancent l'opération Restore Hope, sous le contrôle des États-Unis.. Pour cela, 25 000 Marines débarquent .Le 26 mars 1993, l'ONU passe la résolution 814 qui créée une nouvelle force, ONUSOM II, qui entre en effet le 4 mai 1993 et a un rôle élargi à l'intervention militaire pour rétablir la paix. Les Marines quittent la Somalie et la participation américaine à ONUSOM II, appelée opération Continue Hope, se limite à environ 4 000 soldats américains : 2 600 troupes de soutien logistiques à l'ONUSOM II, une force de réaction rapide (Quick reaction force ou QRF) fournie par la 10e division de montagne (infanterie légère) et un détachement de Special Forces. Ces soldats sont placés sous une chaîne de commandement uniquement américaine. l'United Somali Congress/Somali National Alliance (USC/SNA) de Mohammed Farah Aidid , tend le 5 juin 93 une série d' embuscades aux unités pakistanaises de l'ONUSOM II, impliquant l'utilisation de foules de femmes et d'enfants pour les bloquer, et d'armes collectives pour détruire leurs véhicules. Selon les sources, 23 à 25 soldats pakistanais sont tués et plus de 75 soldats de l'ONUSOM II sont blessés.En retour , le Conseil de sécurité des Nations unies passe la résolution 837 qui condamne les attaques préméditées du 5 juin, réaffirme le but de désarmer les factions hostiles.
Du 7 au 12 juin, les forces pakistanaises, marocaines et italiennes effectuèrent des missions d'ouverture de grands axes routiers de Mogadiscio. Le 12 juin, la QRF américaine, appuyée par des AC-130, attaqua les sites d'armes déclarés d'Aidid.Ces frappes étaient annoncées à l'avance pour permettre aux résidents à proximité de fuir et éviter ainsi de causer des pertes civiles. Le 17