La tragédie de Sophocle Œdipe roi raconte l’enquête d’Œdipe pour trouver le meurtrier de Laïos. Cette première enquête va faire naitre un besoin de retrouver ses origines chez Œdipe et c’est grâce à ses origines (passé) qu’il va découvrir (futur) le véritable meurtrier qui n’est qu’autre que lui. L’enquête est un des points communs qui a permis de passer de la tragédie au roman policier.
Le fait qu’il y est eu un crime comme élément déclencheur du récit nous rappelle aussi l’enquête policière qui peut se faire que si un crime a été commis. La mort est liée au crime sans pour autant être décrite comme abominable (angoissante), en effet la mort de Laïos est décrite en seulement sept lignes et sans rentrer dans les détails on connait juste le résultat (page 90 « Trois cadavres gisent à mes pieds. Le dernier membre de l’escorte, qui suivait le convoi à distance, a disparu. »). Le peu de détail sanglant ou horrible nous ramène à la tragédie antique qui respecté la règle de bienséance.
En bref l’adaptation en roman a été possible car la tragédie de Sophocle est composée à la base d’une grande par policière : crime comme élément déclencheur, enquête grâce à des indices, interrogatoire des témoins, enquête méticuleuse mener avec une rigueur purement intellectuel, la mort est présente, il n’y a qu’un seule coupable, la réponse à l’intrigue est visible tout au long du roman, … D’après toute ces ressemblances on peut déterminer que la pièce de Sophocle est autant tragique que policière, la différence repose sur le fait que ce soit une pièce de théâtre est non un roman.