La problématique de la monoparentalité à chef féminin
La structure familiale a subi des modifications majeures en
Occident. La monoparentalité est le type de famille qui a évolué le plus rapidement en Amérique du Nord depuis la Seconde Guerre mondiale (U.S. Bureau of the Census, 1981). Cette tendance s'est accentuée depuis les deux dernières décennies (Anthony et al., 1990;
McLanahan et Garfinkel, 1989). Anthony et al. (1990) rapportent que ce phénomène est observé dans différents pays comme la France, la
Grande-Bretagne, la Pologne, la Suède, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Russie.
Selon Statistique Canada (1987), les familles monoparentales avec enfants représentaient en 1986, 12,7% de tout l'ensemble des familles avec ou sans enfants, soit à peu près 850,000 foyers. Ce nombre révèle un taux de croissance de 52,6% par rapport à 1976, alors que le nombre de familles biparentales n'a augmenté que de
13,8 %. Plus de 40% de l'ensemble des enfants au Canada proviennent de familles monoparentales et 83 % de ces familles sont à chef féminin. De ce nombre de mères, 53,7 % sont séparées ou divorcées,
3,7 % sont mariées mais leur conjoint est absent, 14,9 % sont célibataires et 27,7 % veuves. Des mères monoparentales, 26 % ont moins de 35 ans. La taille moyenne de la famille monoparentale est de 2,6 personnes et le nombre moyen d'enfants y est de 1,6. Ces mères sont légèrement moins scolarisées (62% n'ont pas dépassé 13 ans de scolarité) que les mères biparentales (59 %). Le taux de chômage des mères seules avec enfants de 0 à 5 ans est le double (20,7 %) de celui des mères biparentales (9,8 %). Le taux d'activité des mères monoparentales est beaucoup plus faible (50,9 %) que celui des biparentales
(63,5 %). Par contre, le taux d'activité des mères monoparentales et biparentales dont le plus jeune enfant est âgé de 6 à 15 ans est pratiquement du même ordre (73,9 % et 74,9 %).
Au Québec, en 1986, les familles monoparentales