" Maréchal, nous voilà ! / devant toi le sauveur de la France, nous jurons, nous, tes gars / de servir et de suivre tes pas."
Traumatisée par la plus grande défaite de son histoire, la France, après avoir signé l’armistice le 22 juin 1940 à Rethondes, s’en remet aux mains du vainqueur de Verdun, le maréchal Pétain. Ce dernier s’installe à Vichy, dans la zone libre. Du 10 et le 14 juillet 1940, il se fait accorder par le Parlement les pleins pouvoirs pour modifier la Constitution. Il met fin à la IIIe République et prend le titre de "chef de l’Etat français". Il engage le pays dans une politique de collaboration avec l’Allemagne nazie et instaure un régime autoritaire, rejetant la République et le démocratie, qui ambitionne de régénérer la France grâce à une "Révolution nationale" résumée dans la formule "Travail, Famille, Patrie".
Le régime de Vichy contrôle la presse, et la radio, les organisations de jeunesse en s’appuyant sur les assoiations d’anciens combattants. Le chef de l’Etat français est l’objet d’un véritable culte de la personnalité comme en témoigne la chanson "maréchal nous voilà !" qui fait presque figure d’hymne officiel du régime de Vichy et qui célèbre les mérites du chef vénéré.

une chanson écrite à Londres en 1943 par Emmanuel d’Astier de La Vigerie
La barque Le collégien et la fée Sur un pont Sur les routes de province France Un soldat siffle au loin Le chant des Partisans Courage La plus belle chanson Tu appartiens au lendemain Le dimanche des Rameaux Paris est à nous La larme Les cloches de Paris
Le Chant des Partisans qui peut être considéré comme l’hymne de la Résistance française ("La Marseillaise de la Résistance") durant l’occupation allemande, pendant la Seconde Guerre mondiale, fut créé en 1943 à Londres. Immédiatement, il devint d’hymne de la Résistance française, et même européenne. La génération des 20-30 ans se le réapproprie, sur un rythme au goût du jour, sans pour autant en changer un seul mot, dans son combat contre la