L'élasticité utilisée en économie désigne et mesure la variation d'une « grandeur-effet » provoquée par la variation d'une « grandeur-cause ».
Cas simple : Lorsque les volumes demandés pour un produit augmentent de 15 % quand le prix de ce produit baisse de 10 % , l'élasticité constatée est mesurée par la valeur absolue du ratio : e= ( variation de volume / variation de prix) , soit -1,5 = ( 15 % / -10 % ).
Cas complexe : Se reporter à l'article Loi de King ou Loi de King-Davenant mettant en évidence des situations d'inélasticité ou au contraire d'hyper-élasticité caractéristiques de certains biens (notamment agricoles ou alimentaires).
On parle aussi d'étude de « sensibilité » car le problème analysé revient le plus souvent à trouver une réponse à la question pratique :
Que se passe-t-il au niveau de la « variable-effet » si j'agis sur la « variable-cause » ?
Quel niveau d'effet initial est nécessaire pour obtenir quel niveau de résultat ?
Élasticités utilisées en science économique :

Élasticité-prix d'un bien ou d'un service 1
Élasticité de la demande : Étude de l'effet des variations de son prix de vente sur le niveau de demande
Élasticité de l'offre : Étude de l'effet des variations de son prix de vente sur le niveau de l'offre
Élasticité-revenu d'un bien ou d'un service : Étude de l'effet d'une hausse du revenu sur le niveau de consommation d'un produit/service.
Élasticité des importations : Étude de l'effet des variations du niveau du taux de croissance sur celui des importations
Élasticité de substitution ( ou élasticité croisée ) Étude de l'effet sur l'offre ou la demande d'un produit/service de la variation du produit d'un autre bien/ service si les produits analysés sont réputés « substituables », l'analyse s'attache à caractériser la façon dont l'un des produits est capable de remplacer l'autre. si les produits analysés sont réputés « complémentaires », l'analyse se focalise sur la manière dont la variation positive d'un produit est