Chapitre 1, La macroéconomie : agrégats et enjeux

Section 1 : Qu’est-ce que la Macroéconomie ? 1.1. Une définition de la macroéconomie
On distingue deux termes : macroéconomie et microéconomie. Le mot macroéconomie vient du grec qui signifie « grand », c’est donc l’économie du grand, des grandeurs. On dit aussi que c’est l’économie des agrégats. Un agrégat est une variable économique qui est la somme de variables microéconomiques. Par exemple, la consommation des ménages est un agrégat, c’est la somme de toutes les consommations de tous les ménages individuels. Pourquoi la macroéconomie n’est-elle pas considérée comme une branche de la microéconomie ? - Les choses ne sont pas aussi simples. Par exemple, il ne suffit pas de faire la somme des consommations des ménages pour pouvoir en déduire le niveau de consommation global. Ce n’est pas aussi simple car on sait que les relations entre les variables à l’échelle macroéconomique ne sont pas exactement les même que les relations entre les variables à l’échelle microéconomique. Par exemple, quand on dit qu’un ménage ne peut pas s’endetter au-delà d’un certain seuil, il n’en est pas de même pour l’Etat qui peut s’endetter beaucoup plus. - Si on veut comprendre le fonctionnement d’une économie dans son ensemble, on est obligé de simplifier un peu le fonctionnement de celle-ci. La macroéconomie est obligée de simplifier les relations entre les variables économiques.

1.2. Pourquoi la macroéconomie ?
Les économistes ont inventé le domaine d’étude macroéconomique en poursuivant deux objectifs : Leur premier objectif est de déterminer et identifier les problèmes, les maux qui affectent l’économie, par exemple, le chômage de masse, la stagnation de la croissance... . Pour identifier les problèmes, ils sont obligés de simplifier l’économie, le modéliser. Il y a des modèles plutôt simples, d’autres beaucoup plus compliquer. Un exemple de modèle assez simple consiste à dire que la consommation des ménages dépend de leur