Le Classicisme
Origines et évolutions
Le classicisme est dans un premier temps le refus des excès du mouvement Baroque qui prônait une libération de l’imagination et des émotions, un affranchissement des contraintes. Le Classicisme est donc un retour à la mesure et à la raison dans les arts, les lettres et la langue française.
Le mouvement se développe dans la seconde moitié du XVIIème s. et culmine entre 1660 et 1685.
Le terme « classicisme » n’apparaît qu’au XIXème s. pour désigner le « siècle de Louis XIV »
Genres privilégiés
Théâtre (tragédie et comédie), roman, nouvelle, lettre, fable et genres argumentatifs brefs (maximes).
Particularité d’écriture
Maximes, utilisation du présent de vérité générale pour faire réfléchir le lecteur et l’instruire
Utilisation de l’euphémisme et de la litote pour respecter la bienséance
Parallélisme et symétrie qui soulignent l’ordre et l’équilibre
Principaux thèmes
Eloge du règne de Louis XIV
Idéal de l’ « Honnête Homme » : notion née dans les Salons, prônant l’idéal de mesure, d’élégance et de finesse d’esprit, art de la conversation, etc.
Idéal de mesure
Peinture de l’homme : volonté de corriger les défauts des hommes par le charme de l’écriture
Imitation des Anciens : les écrivains de l’Antiquité sont des modèles
Repères
Politique
1661 – 1715 : règne de Louis XIV
1672 – 1678 : Guerre de Hollande
1685 : Révocation de l’Edit de Nantes
1701 – 1714 : Guerre de succession d’Espagne

Société
1635 : Création de l’Académie Française
1661 – 1669 : Persécution de Port-Royal
1680 : Fondation de la Comédie-Française
1682 : Louis XIV et la cour s’installent à Versailles

Œuvres
1637 : Discours de la méthode Descartes
1665 : Dom Juan Molière
1668 – 1694 : Fables de La Fontaine
1670 : Pensées Pascal
1677 : Phèdre Racine
1678 : La Princesse de Clèves Mme de La Fayette
1688 : Les Caractères La Bruyère