Une famille exilée[modifier]

Né à Courbevoie le 31 juillet 1914, Louis de Funès est le troisième enfant[3] d’un couple arrivé d’Espagne en France en 1904 après que son père, Carlos Luis de Funes de Galarza (1871-1934[4]), eut enlevé sa mère Leonor Soto y Reguera (1878-1957[5]) parce que la famille de celle-ci s’opposait à leur union[6].

Son père, qui ne peut plus exercer sa profession d’avocat (comme il le faisait en Espagne) depuis son installation en France, s’improvise diamantaire. Ce père, préoccupé par l’avenir de son fils[réf. nécessaire], personnage un peu fantasque[7] qu’il a peu connu[8], semble avoir eu moins d'influence sur lui que sa mère. Ainsi, Louis de Funès a raconté qu’elle fut son premier professeur de comédie : « Il arrivait à ma mère de me courser autour de la table en criant “Yé vais té touer”, dans sa façon d’être et d’agir, elle possédait, sans le savoir, le génie des planches. »[9]. Elle lui donne également ses premières leçons de piano à l’âge de 5 ans[10]. Louis de Funès passe toute son enfance à Villiers-sur-Marne (Seine-et-Oise, aujourd'hui Val-de-Marne) où il fréquente l'école Jules Ferry.

À 16 ans, après des études secondaires moyennes au lycée Condorcet et sur les conseils de son frère devenu fourreur, Louis de Funès entre à l’École Professionnelle de la Fourrure[11], mais il en est renvoyé, pour chahut. Il travaille ensuite chez plusieurs fourreurs, exerce successivement différents métiers, mais, à cause de ses renvois systématiques et par lassitude de ses frasques professionnelles, ses parents l’inscrivent en 1932 à l’École Technique de Photographie et de Cinéma (ETPC), aujourd'hui École nationale supérieure Louis-Lumière, située à deux pas de son domicile[12], où il choisit la section cinéma. Dans les cours, il a notamment pour condisciple Henri Decaë, qui fut, bien plus tard, directeur de la photographie sur plusieurs de ses films[13]. Finalement, il est renvoyé pour incendie volontaire[14].

Commence alors le cycle de