LES PHAGES LAMDA
1-Généralités :
Le phage lambda est une particule virale possédant une tête, contenant l'ADN du phage, ainsi qu'une queue terminée par des fibrilles. La tête icoshaèdrique contient de l'ADN linéaire double brin long de 48 490 paires de bases, flanquée de part et d'autre de séquences répétées, simple brin de 12 paires de bases. Ces séquences cohésives sont appelées séquences « cos ». Le phage lambda possède un spectre d'hôte très restreint, principalement limité à Escherichia coli et des espèces proches. Le phage lambda fut découvert par Esther Lederberg en 1950 , et est devenu un organisme modèle et outil très utilisé en biologie moléculaire.

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Figure 1 : génome du phage lamda.

Deux parties sont individualisées dans le phage lamba:
- La tête du virus: elle renferme l’ADN viral.
- La queue du virus: elle renferme des protéines. Elle permet la fixation du virus sur la cellule-hôte bactérienne.

Le génome du phage lambda peut être divisé en:
- Parties essentielles comprenant:
- les gènes codant pour les protéines situées dans la tête et les protéines situées dans la queue du virus.
- Les sites cos.
- Le site de réplication de l’ADN viral.
- Parties non essentielles:
- Ce sont les gènes impliqués dans la lysogénie.

2- cycle du phage lamda :
Le virus lamba se multiplie selon deux modes possibles: soit par multiplication lytique, soit par multiplication lysogénique.

- La multiplication lytique.
Le virus s’adsorbe spécifiquement à la surface des bactéries. Il injecte son ADN à la cellule-hôte. L’ADN viral se circularise dans la bactérie. Puis, une phase complexe de réplication débute et aboutit à la constitution de nombreuses particules virales à l’intérieur du cytoplasme bactérien. La lyse bactérienne provoque la libération des particules virales.

- La multiplication lysogénique.
Comme dans la multiplication lytique, le virus s’adsorbe et pénètre dans la bactérie. L’ADN viral s’intègre à l’ADN bactérien et sera répliqué