Etape 1 : Identifier, isoler, intégrer et multiplier un gène d’intérêt
La première étape est l’identification d’un caractère que l’on veut introduire dans la plante, comme par exemple des caractères de qualité nutritionnelle, la résistance à certains insectes, à certaines maladies, à des herbicides. La construction est ensuite multipliée afin de disposer d’une quantité suffisante d’ADN pour son introduction dans les cellules végétales que l’on veut transformer.

Etape 2 : Transférer le gène
Il y a plusieurs méthodes pour introduire un gène dans une cellule :
- La transformation biologique, cette technique utilise une bactérie du sol qui a la propriété de réaliser naturellement la transformation génétique d’une plante, afin de la parasiter.
- Le transfert direct, qui fait intervenir :
 La projection d’ADN dans les cellules de la plante par l’utilisation d’un canon (projette des microparticules enrobées d’ADN)
 L’introduction d’ADN dans ces protoplastes, par action d’un agent chimique ou d’un champ éléctrique. Les cellules issues de différents types de tissus végétaux peuvent être soumises à la transformation.

Etape 3 : Régénérer et évaluer les plantes transformées
Après sélection de cellules transformées, il faut régénérer les nouvelles plantes transgénique. Après quelques semaines, on observe le développement de pousses. La régénération in vitro des cellules transformées est une étape difficile à maîtriser. Les plantes régénérées sont ensuite analysées pour confirmer l’insertion de la construction génétique dans leur génome.

Etape 4 : Incorporer le gène dans une variété commerciale
La transformation et la régénération étant des opérations délicates, le génotype de la plante choisie est celui facilitant ces étapes. C’est pourquoi les plantes retenues sont soumises à une succession de rétrocroisement afin d’introduire le gène dans le matériel élite et d’obtenir de nouvelles variétés commerciales exprimant ce caractère.

Deux types d’OGM :