I - Mécanismes à savoir expliquer :
Les différents types de mobilité
Les théories de l'inégalité des chances
Les différents types de capital et leurs liens réciproques
Les tables de mobilité (lecture, interprétation)
Les facteurs de la mobilité sociale
L'essentiel à retenir :
II - La mobilité sociale : un phénomène et un enjeu des sociétés modernes
1 - Définition, mesure de la mobilité sociale et limites des tables de mobilité
Les sociétés démocratiques modernes se définissent par une hiérarchie de fait et non de droit, autrement dit les statuts sociaux ne sont pas hérités mais acquis. De fait, la mobilité sociale qui se définit comme la capacité d'un individu à changer de position sociale est un phénomène courant. On distingue plusieurs types de mobilité sociale : la mobilité intergénérationnelle se définit comme le changement de position d'un individu par rapport à ses parents, la mobilité intra générationnelle représente le changement de position sociale au cours de l'existence d'un individu. Cependant, toute mobilité sociale n'est pas synonyme d'ascension sociale (mobilité ascendante). En effet, la mobilité peut être descendante lorsque l'individu accède à une position sociale inférieure. Pour mesurer le phénomène de mobilité sociale, les chercheurs utilisent des données d'enquête et construisent des tables de mobilité en fonction de la position sociale relative intergénérationnelle : soit à travers des tables de destinée qui montrent le devenir des enfants d'individus appartenant à telle ou telle PCS (par exemple, en 2003, sur 100 fils d'agriculteurs, 22 étaient agriculteurs et 37 étaient ouvriers) soit à travers des tables de recrutement qui montrent l'origine sociale des personnes interrogées (par exemple, en 2003, sur 100 agriculteurs actifs, 88 avaient un père agriculteur et 7 avaient un père cadre).
Les données situées dans la diagonale de ces tables symbolisent la réalité de l'immobilité sociale, soit l'hérédité sociale ou l'autorecrutement.