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Le phénomène optique des arcs en cielIntro :L'arc-en-ciel est un phénomène optique dû à l'interaction de la lumière blanche émise par le soleil avec des gouttes d'eau. On peut observer un arc-en-ciel quand il y a de l'eau en suspension dans l'air et qu'une source lumineuse (en général le soleil) brille derrière un observateur. Il peut se produire lorsqu'on est en présence de soleil et de pluie mais aussi de soleil ou d'une autre source lumineuse et d'une cascade ou d'un jet d'eau. Définition …afficher plus de contenu…

Scientifiquement, on appelle ce phénomène : un photométéore, c'est-à-dire un phénomène optique qui apparaît dans l'atmosphère terrestre, quand la lumière solaire (ou lunaire) y subit une réflexion, réfraction, diffraction ou des interférences déterminées par des circonstances particulières. En particulier, l'arc-en-ciel est produit par la réfraction et la réflexion successives de la lumière dans des gouttelettes d'eau qui agissent comme un prisme c'est à dire qu'elles décomposent le spectre de lumière blanche. Il peut s'agir de la lumière du soleil ou d'une lumière artificielle sur une cascade, la pluie, un jet d'eau, des embruns marins... Un arc-en-ciel se situe toujours à l'opposé du soleil : le soleil, l'observateur et le centre du cercle dont fait partie l'arc-en-ciel sont sur la …afficher plus de contenu…

Cette bande intermédiaire où il y a un déficit de lumière a été appelée la "bande sombre d'Alexandre", en l'honneur d'Alexandre d'Aphrodise qui la décrivit le premier. Ap= Arc primaire BA= Bande d'Alexandre As= Arc secondaire Les arc surnuméraires :On peut aussi observer des arcs dits surnuméraires. Les « arcs surnuméraires » sont des arcs supplémentaires au nombre de deux ou trois qui apparaissent, parfois, au-dessous de l’arc primaire ou au-dessus de l'arc secondaire (plus difficile à observer) , c’est-à-dire toujours du côté du violet (voir photo ci-contre). Ces arcs sont dus à des phénomènes d'interférence de la lumière lors de ses différentes réflexions dans les gouttes d’eau, mais dépendent également d’autres facteurs, comme la diamètre des