LE FORÇAT ET L’ÉVÈQUE (THÉÂTRE)

Jean Valjean a volé l’argenterie de l’évêqu pendant la nuit. Le lendemain matin, l’évêque constate le vol.
NARRATEUR
MADAME MAGLOIRE
MONSEIGNEUR BIENVENU
BRIGADIER DE GENDARMERIE
GENDARME
JEAN VALJEAN

Le lendemain, Monseigneur Bienvenu se promenait dans son jardin. Madame Magloire accourut vers lui toute bouleversée. - Monseigneur, monseigneur, cria-t-elle, Votre Grandeur sait-elle où est le panier d'argenterie? - Oui, dit l'évêque.
L'évêque venait de ramasser le panier dans une plate-bande. Il le présenta à madame Magloire. - Le voilà. - Eh bien? dit-elle. Rien dedans! et l'argenterie? - Ah! repartit l'évêque. C'est donc l'argenterie qui vous occupe? Je ne sais où elle est. - Grand bon Dieu! elle est volée! C'est l'homme d'hier soir qui l'a volée! L'évêque resta un moment silencieux, puis leva son oeil sérieux, et dit à madame Magloire avec douceur: - Et d'abord, cette argenterie était-elle à nous? Madame Magloire resta interdite. Il y eut encore un silence, puis l'évêque continua: - Madame Magloire, je détenais à tort et depuis longtemps cette argenterie. Elle était aux pauvres. Qu'était-ce que cet homme? Un pauvre évidemment.

Quelques instants après, il déjeunait à cette même table où Jean Valjean s'était assis la veille. Tout en déjeunant, monseigneur Bienvenu faisait gaîment remarquer à sa soeur qui ne disait rien et à madame Magloire qui grommelait sourdement qu'il n'est nullement besoin d'une cuiller ni d'une fourchette, même en bois, pour tremper un morceau de pain dans une tasse de lait. - Aussi a-t-on idée! disait madame Magloire toute seule en allant et venant, recevoir un homme comme cela! et le loger à côté de soi! et quel bonheur encore qu'il n'ait fait que voler! Ah mon Dieu! cela fait frémir quand on songe! Comme le frère et le soeur allaient se lever de table, on frappa à la porte.

On frappa à la porte.
— Entrez, dit l’évêque.
La porte