Depuis les années 1980, on ne cesse de prédire la fin du travail. L'humanité était devenue si productive que les sociologues s'attendaient tous à voir le temps de travail diminuer jusqu'à disparaître.
Pourquoi nous retrouvons-nous dans la situation inverse, à devoir travailler plus pour gagner plus ?
Avant tout, qu'est-ce que le travail ?
Le travail est un concept moderne issu du productivisme qui fera de notre civilisation la plus travailliste de toute l'histoire de l'humanité.
Le mot travail vient du latin tripalium, un instrument de torture. Dans l'antiquité, le travail était mal considéré et réservé aux pauvres et aux esclaves. Le non travail était quant à lui vu comme une source de liberté et de bonheur. Au Moyen-Age, l'idéologie chrétienne a inversé les valeurs et fait du travail un moyen de plaire à Dieu. Malgré la forte soumission au pouvoir, on ne peut travailler à l'époque qu'un jour sur trois.
C'est avec la révolution industrielle et le développement du capitalisme que l'Homme va se mettre à travailler comme jamais auparavant. Produire des richesses devient une finalité en soi. Grace à la lumière et à la maîtrise du temps on peut enfin travailler en dehors des heures naturelles. Le fordisme, le taylorisme et enfin le toyotisme, les nouvelles organisations du travail n'ont qu'un seul objectif : produire plus en abusant de la force humaine couplée à celle de la machine. La productivité explose, les capitaux s'envolent et les travailleurs entrent dans l'ère de la consommation. Alors que le travail était depuis dix mille ans un effort physique ou intellectuel dans le but de répondre à un besoin, il est insidieusement devenu un emploi. C'est à dire la soumission d'un individu à un autre en échange d'argent. Cet argent permet à l’individu d'acheter des objets que d'autres vont produire. Au début, ce fut positif. Les pauvres vont avoir soudainement accès à des biens de consommation, et les plus riches gonfler leurs capitaux. La production a continué