Le siècle des lumières débuta en 1715, à la fin du règne de Louis XIV en France. Ce dernier, tout comme les rois qui l’ont précédé, contrôlait le pays en entier avec l’appui de l’Église. La monarchie absolue était le système politique présent dans toute l’Europe. Bien des personnes à l’époque en avaient assez de ne pas pouvoir prendre des décisions pour eux-mêmes. Ils ont donc commencé à vouloir une démocratie plus juste et plusieurs autres libertés. De nombreux philosophes et savants ont voulu partager leurs connaissances, pour améliorer le mode de vie de tous. Ils croyaient que le savoir leur donnerait une plus grande liberté, améliorerait leur mœurs et rendrait l’homme meilleur. Cette période fut alors marquée par de nouvelles œuvres, idées et inventions. Elle se termina en 1789, avec la Révolution française.

On appelle le siècle des lumières ainsi, car ce fut une période l’illumination pour les Européens. En effet, on considère que l’acquisition de connaissances a éclairé leur esprit et leur raison. L’appellation « siècle des lumières » est aussi une antithèse de l’obscurantisme, l’époque précédente, qui était un synonyme de soumission au roi et d’ignorance. À partir de 1715, les visions changent et chacun voit le monde sous une lumière nouvelle. On se détache peu à peu de l’Église, bien que l’on demeure croyant. En raison de cela, les Européens se sont mis à douter du pouvoir de leur roi, qui est soi-disant désigné par Dieu. En bref, le « siècle des lumières » est le nom donné à l’époque où les Européens sont devenus plus autonomes et ont eu accès à de nouvelles.connaissances.

L’Encyclopédie est un ouvrage comprenant 35 volumes qui a été écrit. Une centaine de philosophes et savants, tels que Diderot, D’Alembert, Jaucourt et Le Breton, ont participé à sa rédaction. L’Encyclopédie est donc une mine de savoir. La rédaction de tous ses articles scientifiques, artistiques et philosophiques a nécessité plus de 20 ans de travail ! Beaucoup