Le pluriel des noms composés
Qu’est-ce qu’un nom composé ? * Un nom composé peut s’écrire en un seul mot (comme gendarme issu de gens d’armes) ; il forme alors son pluriel comme les noms ordinaires, sauf quelques exceptions. * Le nom composé peut également être divisé en plusieurs mots ; le trait d’union sépare alors généralement les mots (mais pas toujours : compte rendu, faux sens, pomme de terre, etc.).
Comment former le pluriel des noms composés non soudés ?
Seuls le nom et l’adjectif peuvent prendre la marque du pluriel selon le sens ou l’usage. Les autres éléments demeurent invariables (verbe, adverbe, préposition). VERBE + NOM | Le verbe reste invariable. Le nom prend le pluriel selon le sens :
• des chasse-neige
• des porte-monnaie
• des tire-bouchons
• des couvre-pieds
• et : un porte-avions, un sèche-cheveux | NOM + NOM | En général, les deux noms prennent la marque du pluriel :
• des choux-fleurs
• des sourds-muets
• mais des timbres-poste (= de la poste), des stations-service (= pour le service) et des pauses-café (= pour prendre un café) | NOM + ADJECTIF ou ADJECTIF + NOM | D’une manière générale, les deux éléments prennent le pluriel :
• des coffres-forts
• des grands-mères
• des beaux-frères
• des plates-bandes
• mais quand le premier élément se termine par -o, il est invariable : des Anglo-Saxons, des micro-ondes. | ADVERBE + NOM | L’adverbe est invariable :
• des en-têtes
• des arrière-boutiques | AUTRES NOMS COMPOSÉS | D’autres exemples :
• VERBE + VERBE : des savoir-vivre, des va-et-vient et des laissez-passer (invariabilité)
• PROPOSITION : des pince-sans-rire (invariable)