Le pianiste
Partie 1
Le récit débute le 31 aout 1939 à Varsovie, à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Wladyslaw Szpilman, pianiste pour Radio Pologne, vit avec sa mère, son père violoniste, son frère (Henryk) et ses deux sœurs (Regina et Halina). Ils sont juifs. Wladyslaw apprend l’entrée en guerre de la France et de la Grande-Bretagne contre l’Allemagne, ainsi que l’avancée des Allemands vers la capitale polonaise. Il décide toutefois de rester à Varsovie auprès de sa famille.

Partie 2
Varsovie est placée sous l’autorité d’un commandant polonais et les habitants œuvrent pour la défense de leur cité. Wladyslaw continue à jouer pour Radio Pologne, jusqu’au 23 septembre où une bombe allemande détruit le transformateur électrique de la station de radio. Le 27 septembre, Varsovie capitule et les Allemands entrent dans la ville. Partie 3
La première exécution arbitraire de cent Varsoviens crée un mur de haine entre Allemands et Polonais. Les lois contre la population juive font leur apparition et des rumeurs circulent sur la construction prochaine d’un ghetto juif.

Partie 4
Un soir, Wladyslaw, accompagné de son père et de son frère, croise des policiers allemands qui leur demandent s’ils sont juifs. Ils sont plaqués violemment contre le mur, mais sont sauvés de justesse par le frère qui informe les officiers qu’ils sont musiciens
L’un des policiers s’est approché de moi, m’a attrapé par le collet et m’a secoué dans un dernier accès de rage, sans raison discernable puisqu’il avait finalement décidé de nous laisser la vie sauve. « Vous avez de la chance que je le sois moi aussi, musicien ! » (p. 56)
Le système d’oppression des Allemands continue. Les Juifs restés à Varsovie doivent bientôt se présenter au service du travail obligatoire. Wladyslaw déroge à cette règle, soucieux de préserver ses mains, si importantes pour sa carrière de pianiste. Le 15 novembre, tous les Juifs de Varsovie sont enfermés dans le ghetto juif.

Partie 5
Le