Acte I
Argan est assis dans sa chambre et parle tout seul en jouant deux personnages : lui-même et son apothicaire. Il fait le compte du nombre de lavements et de médicaments qu’il a pris et de ce que cela lui a coûté.
Dans la deuxième scène, il se dispute avec Toinette, sa servante. Mais elle ne veut rien entendre et elle lui dit qu’il n’est pas malade et que les médecins se servent de lui pour gagner de l’argent.
Sa fille arrive et il se lève pour aller voir son médecin. Angélique parle alors de son amant et arrête d’en parler dès que le père entre dans la chambre. Celui-ci est venu annoncer le mariage de sa fille et ils parlent de ce futur mari en bien. Il y a un quiproquo car Angélique croit que c’est son amant, Cléante, et Argan, quant à lui, parle d’un médecin, Thomas Diafoirus.
Toinette s’oppose à la décision de son maître et ils se disputent à nouveau.
Angélique est triste de savoir qu’elle ne pourra pas épouser son amant, mais un médecin qu’elle ne connaît pas et que son père a choisi rien que pour lui soigner ses maladies.
La femme d’Argan, Béline, entre dans la pièce et il se plaint de sa servante et de ses maladies.
Elle le console et il lui dit qu’il veut faire son testament, mais Béline a déjà convoqué le notaire. Béline, grâce à ses cajoleries et avec la complicité du notaire, hérite d’une grande partie de la fortune d’Argan au détriment de ses deux belles-filles.
Elle est, en effet, plus intéressée par la fortune de son mari que par ce dernier.
Toinette qui a surpris la machination, assure Angélique de son soutien.

Premier intermède

Polichinelle chante en dessous de la fenêtre de Cléante car il l’aime mais il est interrompu par le garde et est ridiculisé.

Acte II
Dès le lendemain matin, averti par Toinette, Cléante se fait passer pour le maître de chant d’Angélique afin de s’introduire dans la demeure d’Argan.
A la vue de Cléante avec son père, Angélique dissimule mal sa surprise. Mais Toinette annonce l’arrivée des Diafoirus