Le langage classique de l'architecture / Fiche de lecture

L’auteur

John Summerson étudia à la Harrow School puis à l’University College de Londres. Il écrivit beaucoup à propos de l’architecture britannique, et plus particulièrement sur la période georgienne. Son livre « Architecture in Britain: 1530-1830 (1953) » est considéré comme un classique sur le sujet pour les étudiants et le public en général après sa mort. The Classical Language of Architecture (1963) est une introduction aux éléments stylistiques de l’architecture classique et en définit leurs utilisations et variations au cours des époques. Il écrivit aussi des livres aux sujets plus spécialisés, incluant des ouvrages sur Inigo Jones et le Londres georgien. Il rédigea aussi The Architecture of the Eighteenth Century (1986), où il décrit Étienne-Louis Boullée comme étant le point de départ comme l’un des plus audacieux innovateur du siècle – Claude Nicolas Ledoux – l'un des principaux créateurs du style néoclassique. Summerson fut aussi le conservateur du Sir John Soane's Museum à Londres de 1945 à 1984. Présentation de l’ouvrage Dans Le langage classique de l’architecture, John Summerson tente d’aborder les questions fondamentales du langage classique. C’est un ouvrage d’introduction à la discipline qui permet d’en avoir une vision globale. L’auteur développe son propos à travers six chapitres, qu’il complétera d’un glossaire et d’une liste d’ouvrages de référence. Le livre se compose donc d’une suite de chapitres qui dissocient textes et images. La lecture n’est pas coupée d’illustrations, ce qui oblige parfois des allers retours incessants. Cependant ce choix sert l’argumentaire de Summerson, il peut ainsi dans un même paragraphe développer une argumentation riche de références et garder le fil directeur. Les illustrations sont classées par thèmes et elles sont accompagnées de notes indépendantes. Cet ouvrage est très structuré, il procède par étapes et suites logiques.