Ecrivain prolifique, Maupassant a oscillé dans son œuvre entre réalisme et fantastique, Le Horla appartient à cette seconde catégorie. Cette histoire est celle d'un homme aux prises avec un être invisible et dangereux qui menace son esprit (impression grandissante de devenir fou), sa volonté (impossibilité de fuir Rouen) et sa vie (sensation d'étouffement pendant son sommeil) ; elle met en scène la montée progressive de la peur jusqu’au paroxysme de l'angoisse. Le narrateur a vu une rose être cueillie par un être invisible le 6 août et les pages de son livre tourner seules le 17 août : au moment de cet extrait, le 19 août, le narrateur doit agir pour ne pas devenir totalement fou. Le fantastique est déjà installé : il s’agit de décrire l’objet fantastique.

I - L'histoire d'une rencontre

Au cœur d'un texte déjà inscrit dans le fantastique, cet extrait présente l’irruption du moment fantastique par excellence : la rencontre de l'autre.

1. Un cadre narratif
- Composition : le texte progresse de la situation initiale à la situation finale.
- Supériorité de l'imparfait (18) sur le passé simple (8) - situation exactement inverse à celle constatée dans La Cafetière -, présent (3), plus-que-parfait (2), conditionnel présent. Double valeur de l'imparfait : duratif et descriptif.
- Les indices temporels nombreux : " soudain, si vite, Puis, tout à coup, de seconde en seconde, la fin d'une éclipse, peu à peu, enfin, chaque jour, encore " signalent une action qui se déroule. Cette toile de fond donne sens à la description du Horla qui constitue le cœur du texte (paragraphes 2 et 3) du point de vue du sens comme de la disposition graphique.

2. Deux personnages
Les pronoms personnels :
Première personne : sujet (je : 16 fois) ; objet (me/moi : 13 fois) ; déterminants possessifs (mon/ma : 5 fois). Ce " je " renvoie au personnage narrateur, qui voit et qui raconte son aventure, en proie à la frayeur la plus totale.
Troisième personne : sujet (il : 5 fois) ;