L'hérédité humaine : Le daltonisme

Le Daltonisme, qu'est-ce que c'est ?

Le daltonisme (également dénommées « dyschromatopsies ») n’est pas à proprement parler une pathologie visuelle, mais plutôt une défaillance au niveau de l'un ou de plusieurs des trois types de cônes de la rétine oculaire responsable de la perception des couleurs . La forme la plus connue du daltonisme se manifeste par une perception déficiente du rouge et du vert. Il résulte surtout d'une anomalie génétique héréditaire. Parfois, il est secondaire à une lésion de la rétine ou du nerf optique. C'est vers le XVIII siècle que la maladie a été décrite pour la première fois par un dénommé John Dalton. Cette défaillance va perdurer toute la vie sans aggravation, ni amélioration.

Qu'en est-il chez l'homme ou chez la femme ?

Le daltonisme est un défaut congénital, c'est-à-dire qu'il se transmet au niveau génétique donc par reproduction. Ce défaut est à tendance féministe, car un homme sur dix est atteint contre une femme sur deux cents alors que ce sont elles qui le transmettent. Les gènes qui codent la fabrication des pigments vert et rouge sont situés sur les chromosomes. La femme possède deux chromosomes X mais l'homme a un chromosome X et un chromosome Y. Les gènes du daltonisme se trouvent sur le chromosome X. Pour qu'un homme soit atteint du Daltonisme, il suffit donc que le chromosome X soit porteur. Pour une femme deux cas se présentent : soit les deux chromosomes sont porteurs et le sujet est atteint du Daltonisme, soit un seul des deux chromosomes X est porteur du gène défaillant. Dans ce cas, le sujet féminin est dit porteur, c'est-à-dire qu'il n'est pas atteint par le défaut mais peut le transmettre à sa descendance.

| Mère daltonienne | Père normal | X’ | X’ | X | XX’ | XX’ | Y | X’Y | X’Y |
Lorsque la mère est daltonienne et le père est normal, toutes les filles sont porteuses et tous les fils sont daltoniens.