Le Classicisme
Le Classicisme constitue une étape dans l'histoire des arts et des lettres, et appartient à différentes époques suivant les disciplines et les traditions culturelles : le siècle de Louis XIV dans l'architecture et la peinture, la fin du XVIIe siècle dans la littérature, l'essentiel du XVIIIe siècle dans la musique.

Dans cette limite, le Classicisme porte une doctrine et institue des règles ; il produit une esthétique. L'observation de la Nature, le goût des compositions équilibrées sont les fondements du Classicisme dans les arts plastiques. En littérature prime la pureté : pureté morale dans la recherche de la clarté et de la raison ; pureté formelle avec le respect d'une langue fixe et de certaines conventions – comme celle, au théâtre, des « trois unités » (temps, lieu, action). Dans la musique, le Classicisme promeut un mode d'écriture codifié par l'harmonie ; il détermine les structures de la sonate et de la symphonie.
Le classicisme en littérature:
L'apparition du classicisme n'est pas le fait du hasard. Elle est le produit de la nécessité, la manifestation de cette logique interne qui veut que du désordre et des incertitudes naisse une expression cohérente, et dont la magnificence est la réplique de la force éclatante du gouvernement qui la voit naître.

Les grands auteurs classiques et les principes du classicisme sont Molière, Racine, Boileau, La Fontaine et Bossuet, auteurs dits « classiques » par excellence, même s'ils ne sont pas les seuls. Ces écrivains ont laissé à la postérité un certain nombre de textes théoriques – textes qui, dans la seconde moitié du XVIIe siècle, tendent tous vers un idéal moral et esthétique identique.

Le classicisme en arts:

C'est dans le domaine architectural que le langage classique s'est imposé avec le plus de force. Son caractère principal est la référence aux Anciens, comprise d'abord dans un sens archéologique – le Colisée, les arcs de triomphe romains, le Panthéon, le temple de Vesta