Rien ne se perd, rien ne se crée...
Si on s’en tient à sa définition grecque l’énergie (energeia) c’est la «force» en action. On pourrait alors considérer l’énergie comme tout ce qui permet de nous mouvoir, de produire de la chaleur, de nous éclairer... Un grand principe qui régit le comportement de l’énergie et qu’il faut connaître c’est
«Rien ne se crée, rien ne se perd tout se transforme!»
Cette célèbre phrase du chimiste Lavoisier est valable pour l’énergie et suppose qu’elle peut prendre différentes formes et passer de l’une à l’autre (plus ou moins facilement). On lit, dit, et entend le plus souvent: «L’énergie se conserve»
En existe t-il plusieurs?
L’énergie comme on l’a vu, peut prendre des formes diverses et faire des vas et viens entre celles ci.
L’énergie cinétique, est liée au mouvement d’un objet. Elle est définit conjointement par sa masse et par le carré de sa vitesse. Un camion et une voiture qui roulent à la même vitesse signifie une énergie cinétique plus grande pour le premier. Deux voitures identiques, l’une roulant à 100 km/h l’autre à 50km/h, signifie que la première a une énergie cinétique quadruple à la seconde.
L’énergie de gravitation (potentielle), est issue de la force qui attire deux objets massifs. Lorsque c’est la terre qui exerce son attraction sur d’autres objets on parle alors de la pesanteur. Grâce à cette pesanteur un objet en altitude acquiert de l’énergie potentielle qui est susceptible de se transformer en une autre forme d’énergie (cinétique le plus souvent).
L’énergie électrique c’est le mouvement de particules chargées (électrons) qui produit de l’énergie qu’on désigne donc par électrique et qu’on peut alors transformer en chaleur (fer à souder) en rayonnement (lumière d’une ampoule) ou en énergie mécanique (moteur).
L’énergie nucléaire provient des atomes et plus précisément de la force qui relie ses constituants (protons et neutrons). En «libérant» cette énergie on obtient alors énormément de chaleur qu’on peut