La Synapse
Definition: Zone située entre deux neurones (cellules nerveuses) et assurant la transmission des informations de l'une à l'autre. Communication très fine entre protoplasmes de deux cellules voisines à travers de fins canalicules de la membrane.
On presente deux types de synapse:
la synapse chimique, très majoritaire, qui utilise des neurotransmetteurs pour transmettre l'information ;
la synapse électrique où le signal est transmis électriquement par l'intermédiaire d'une jonction communicante.
La synapse chimique:
La synapse chimique est la plus fréquente des synapses du système nerveux. Ce type de synapse transmet le signal nerveux d'un neurone à un autre en utilisant un neurotransmetteur qui est émis par le neurone afférent, diffuse dans la fente synaptique et se lie aux récepteurs postsynaptiques.
Transmission chimique du neurone A (émetteur) au neurone B (récepteur)
1.Mitochondrie
2.Vésicule synaptique avec des neurotransmetteurs
3.Autorécepteur
4.Fente synaptique avec neurotransmetteur libéré (ex : sérotonine ou dopamine)
5.Récepteurs postsynaptiques activés par neurotransmetteur (induction d'un potentiel postsynaptique)
6.Canal calcium
7.Exocytose d'une vésicule
8.Neurotransmetteur recapture
Synapse électrique
Dans la synapse électrique, les membranes des deux neurones sont reliées par des jonctions communicantes, parfois appelées également nexus . Les ions se transmettent donc d'une cellule à une autre, ainsi que la dépolarisation membranaire associée. L'influx nerveux se transmet sans intervention de neurotransmetteur. Ce type de synapse, qui joue un rôle important dans le système nerveux immature, est ensuite relativement rare au stade adulte et est majoritairement retrouvé chez les invertébrés. Ce type de communication est très fréquent dans les épithéliums.
Transmission électrique du neurone A (émetteur) au neurone B (récepteur)