La publicité et le citoyen

Aujourd'hui, la publicité est omniprésente. Dans les journaux et magazines, à la télé, à la radio, sur les affiches au coin de la rue, sur internet, dans les transports en commun. A tel point qu’elle est devenue un objet culturel en soi avec ses admirateurs et détracteurs.

La publicité est historiquement un phénomène très récent. Elle ne se développe véritablement qu’à partir du XIXème siècle, à l’heure de la révolution industrielle, lorsque la consommation s’adresse au grand public. L’accès à la consommation de masse s'associe alors à une certaine idée du progrès et à l’amélioration des conditions de vie.

Le but de la publicité n’est pas caché: vanter les mérites d’un produit pour augmenter ses chances d’être acheté. Mais une question se pose: la publicité nous ment-elle?

Mais qu’est-ce que mentir? Le Bureau de Vérification de la Publicité (BVP) a pour devise : « séduisez-moi mais ne trichez pas ». Où s’arrête la séduction, où commence la triche? Il existe des recommandations. Comme l’obligation de mentionner des informations importantes sur un produit, notamment le crédit à la consommation. Mais qui lit les tout petits textes en bas de son écran de télévision?

On dénonce souvent le caractère pernicieux des méthodes publicitaires. Les publicitaires font appel quelquefois mais très rarement à l'intelligence du client potentiel en lui offrant une publicité informative. Plus souvent, les techniques publicitaires font intervenir certains automatismes mentaux (technique du slogan, de la répétition). Enfin, une stratégie de plus en plus utilisée consiste à s'adresser à l'inconscient du consommateur à l'aide de messages suggestifs. C’est le cas lorsqu’une femme très svelte à moitié nue mange un yaourt.

L’usage des célébrités et de certaines classes sociales dans les pubs existe depuis longtemps pour encourager le client à acheter tel ou tel produit. Par suggestion et associations d’idées, la publicité cible son message vers