Le commerce international ne cesse d’évoluer depuis déjà deux siècles et tel que l’on connait aujourd’hui il porte sur plusieurs secteurs d’activité (les échanges de produits de services, de technologies, de savoir-faire mais aussi de capitaux liés aux investissements à l’étranger…) Des événements ayant marqué et surtout influencé le commerce international sont l’apparition d’une ouverture économique avec des libres échanges survenus lors de la mondialisation des marchés et la mise en vigueur des accords internationaux tel que l’accord de libre échange. Plusieurs changements sont survenus, compte tenu de la transformation constante de l’environnement mondial que ce soit sur le plan technologique, politique, juridique et économique, en provoquant ainsi de profondes évolutions dans la situation concurrentielle des pays et des entreprises : dans les échanges internationaux mais aussi dans l’emploi et la production.
Dans le texte qui suit nous allons d’abord survoler les principes de base du commerce international et l’évolution de ses théories, par la suite nous analyserons la compétitivité des entreprises, des pays et des zones géographiques ainsi que les politiques qui sont mis en œuvre dans le but de favoriser la compétitivité de ses acteurs.
Les théories du commerce international ont vu le jour depuis l’époque de la révolution industrielle qui a favorisé les échanges de non seulement les produits agricoles et minéraux mais aussi les produits manufacturés. A cette même époque le mercantilisme était la théorie économique appliquée, cette politique favorisait l’exportation des produits nationaux en limitant les importations dans le but d’accumuler des réserves d’or. D’où l’Etat intervenait dans le but de protéger les industries nationales de la concurrence internationale en subventionnant ces dernières lors de leurs opérations d’exportation, donc pas de libre échange et il n’existe pas de concurrence pure et parfaite. Dans ce même contexte, sont apparues les