BULLETIN Numéro 51

La Communication Interculturelle en Milieu de Travail
Alors que le Canada est en voie de devenir une société multiculturelle, il est de plus en plus important d’être sensibilisé aux problèmes interculturels pouvant se manifester en milieu de travail. Lorsque nous rencontrons une personne qui ne se conforme pas à nos normes culturelles, nous présumons souvent que l’ignorance en est la cause. Si le comportement persiste, nous pourrions alors penser qu’il s’agit d’un problème personnel. Puis, nous envisageons la possibilité que cette personne agisse selon des règles différentes. À titre d’exemple, en Amérique du Nord, nous accordons une grande importance au temps et respectons la ponctualité. Les agendas et les calendriers électroniques sont au centre de notre vie; la montre souvent offerte au départ à la retraite souligne la fin d’une carrière bien remplie. Notre langue est riche en expressions sur le temps : passer du temps, tuer le temps, perdre du temps, prendre le temps, le temps c’est de l’argent, chaque chose en son temps, etc. Imaginons qu’un employé nouvellement arrivé au Canada se présente presque toujours en retard au travail. Au début, nous serons portés à croire qu’il ne réalise pas qu’il doit se présenter au travail à l’heure. Si ses retards persistent, nous commencerons à soupçonner que des difficultés personnelles en sont la cause, par exemple, la paresse, un non-respect des règles ou même une dépendance. Lorsqu’il est finalement confronté à son problème de retards, il devient clair que l’employé accorde plus d’importance à ses relations personnelles qu’à la ponctualité. Selon Edward T. Hall, un pionnier dans le domaine de l’exploration du choc culturel, « la culture est une question de communication ». Dans notre communication verbale et non verbale, nous transmettons les normes de notre culture. En Amérique du Nord, les salutations s’accompagnent d’une solide poignée de mains, alors que dans certains pays asiatiques la coutume