MARCUS ULPIUS TRAIANUS dit TRAJAN (né en 53, mort en 117). Empereur romain en 98. Il est italien d'une famille établie en Espagne. TRAJAN arrive au pouvoir à l'âge de 44 ans. C'est avant tout un militaire et un administrateur. Militaire capable et discipliné, soucieux de logistique et meneur d'hommes, il se révélera administrateur de premier ordre, minutieux , jaloux de ses droits et respectueux de ceux des autres. A ses louanges on peut opposer ses penchants pour le vin et les jeunes garçons. Mais il est vrai qu'il sut plaire à tous : aux sénateurs en les respectant, en concevant son pouvoir comme une fonction administrative, en refusant les honneurs exagères, en garantissant aux sénateurs leur sécurité personnelle; il plut aussi au peuple de Rome par ses distributions généreuses , ses jeux , ses triomphes magnifiques et ses monuments; et aux provinciaux parce qu'il passait pour l'un des leurs; et à l'armée pour sa valeur et ses guerres qui entre autres avantages détournaient les esprits des intrigues; et aux philosophes brouillés depuis longtemps avec le pouvoir, car il les appela auprès de lui pour recevoir leurs conseils. Son gouvernement pourtant fut autoritaire et dans l'ensemble traditionaliste, mais aussi novateur (développement de l'administration équestre, admission au Sénat de nombreux Grecs et Orientaux). Le pouvoir de TRAJAN est absolu et ses principaux collaborateurs sont des amis personnels membres du conseil. Sa politique est dynastique et son administration est juste, dure parfois et soupçonneuse. Tout en veillant à assurer entre les provinces et l'Italie un juste équilibre, il se préoccupe de la situation économique de la péninsule. Il oblige les sénateurs provinciaux à investir le tiers de leur fortune foncière pour relever le prix de la terre. TRAJAN accroît ainsi le rendement technique de l'agriculture par des investissements. De plus TRAJAN finance l'entretien d'enfants de familles nécessiteuses et résout le problème de la