Cette histoire se passe à Belleville, un quartier de Paris. Benjamin Malaussène est un jeune homme qui a une famille un peu particulière : sa mère passe d'homme en homme et ses enfants, au nombre de 6, n'ont jamais connu leur père. L'occupation d'une des soeurs de Benjamin est de s'occuper de vieux qu'elle accueille dans la maison familiale pour les faire sortir de la drogue. Cela devient doc l'occupation de toute la famille, et à chaque enfant est rattaché un vieux. Benjamin est en couple avec Julia , une belle journaliste intrépide qui n'enquête que sur des sujets dangereux et y passe beaucoup de temps.Il travaille comme bouc-émissaire, pour une méchante femme qu'il appelle « reine Zabo », qui le paie pour se faire engueuler. Une fois par semaine, les Malaussènes vont manger dans le restaurant de Ben Tayeb, un ami marocain. En rentrant , ils reçoivent la visite de l'oncle de Benjamin, Stojilkovick, et des vielles dames desquelles il s'occupe. Il leur apprend , entre autres, à tirer à la carabine pour se défendre. L'histoire va commencer lorsqu'une des vielles de Stojil va tuer un policier avec un P38. Ce policier, Vanini, est sous la direction du divisionnaire Cercaire. Pastor, un jeune flic très doué sous la direction du divisionnaire Coudrier, sera chargé de mener l'enquête avec l'aide de Van Thian, un vieux policier mi parisien mi vietnamien se déguisant en vielle vietnamienne pour mener discrètement son enquête sur les meurtres de vielles femmes à Belleville. Au long de l'histoire, on rencontrera également mr Ponthard-Delmaire, un grand architecte très riche et influent qui fourni de la drogue aux personnes agées dans le but qu'elles meurent et qu'il puisse racheter leurs apparements, et sa fille Edith, détestant son père et prête à tout pour le