INTRODUCTION AUX RELATIONS INTERNATIONALES

Introduction générale

Il existe plusieurs dénominations pour qualifier les relations internationales : études internationales, affaires internationales, politique internationale, politique mondiale, politique globale, etc. Mais cette diversité des termes utilisés ne permet pas de rendre intelligible ce sur quoi porte les relations internationales. Au lieu de les spécifier, il semble plus judicieux, pour la définition des relations internationales, de recourir à l’origine du mot " international ". L’adjectif " international", introduit en France en 1801, a été forgé par le philosophe utilitariste Jeremy Bentham dans son ouvrage " Introduction of Principles of Moral Legislation " publié en 1789. Soucieux de dresser une typologie de toutes sortes de droit, Bentham note que selon la qualité politique des personnes dont le droit règle la conduite, il faut distinguer entre le droit national et le droit international. Lorsque les personnes dont le droit règle la conduite relève du même Etat, il s’agit du droit interne ou national et à l’inverse lorsqu’il s’agit de régler la conduite des " membres d’Etat différents ", c’est " la jurisprudence internationale " qui est concernée. A vrai dire, et il est le premier à le reconnaître, Bentham ne fait que proposer de remplacement de l’ancienne dénomination " droit des gens " : « le mot " international ", j’en conviens est nouveau : bien que j’espère clair et explicite. Il est calculé pour exprimer d’une façon plus significative ce que l’on appelle communément " le droit des gens ", expression si peu caractéristique que n’était l’usage coutumier que l’on fait. Elle renverrait plutôt au droit interne. Le chancelier d’Aguesseau a déjà fait une remarque similaire : il souligne que ce qui est communément appelé " le droit des gens " devait plutôt être " droit entre gens " ».

Mais le succès du mot " international " est tel que l’on peut supposer que la portée