CAHIERS DU C.R.A. no 5

CONTRIBUTION§

A

L'HISTOIRE DU SÉNÉGAL sous la direction de Jean BOULÈGUE
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Numéro édité avec le concours de la Mission de la recherche du ministère de l'hucation nationale

Édition MERA

Diffusion KARTJULA 2224 boulevard Arago
75013 Park t61.4331.15.59
ISSN : 0291 - 2848

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DE LA TRAITE À LA CONQUÊTE COLONIALE DANS LE HAUT SÉNÉGAL : L'ÉTAT SONINKE DU GAJAAGA DE 1818 À 1858"
Monique CHASTANET **

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Dès le début du XVIIIe siècle, la France a implanté un comptoir fortifié au Gajaaga, Etat soninke du haut Sénégal, carrefour commercial de la Sénégambie, du plateau manding et du Soudan nigérien, relié aux pistes transsahariennes. Le commerce y fut prospère jusqu'au moment où la France dut céder à l'Angleterre ses établissements du haut fleuve en 1759. Après avoir recouvré ses possessions au Sénégal par le traité de Paris de 1814, la France fonda en 1818 un poste fortifié dans le village soninke de Bakel, qui devint la principale base de son commerce avec l'intérieur du pays. Elle mit en place un nouveau système commercial reposant sur la gomme, l'or et l'ivoire tandis que la traite des esclaves se poursuivait clandestinement. Pour défendre les intérêts du commerce, les autorités françaises multiplièrent leurs interventionsdiplomatiques et militaires et, en 1855, le gouverneur Faidherbe déclencha l'offensive contre les partisans d'El Haaj Umar. Le traité du 19 août 1858, qui cédait à la France le territoire situé entre Bakel et la Fallemme et plaçait les villages en aval du poste sous protectorat français, marquait la fin de l'intégrité territoriale du Gajaaga Si, jusqu'à cette date, le pouvoir était resté aux mains des autorités africaines, il avait subi néanmoins une progressive désintégration sous l'effet des nombreux conflits suscités et entretenus par 15 commerce français, à l'intérieur du Gajaaga et dans ses relations avec les Etats voisins. Bien avant la conquête, l'expansion française s'est traduite par