Jean-Marie Paisse

Socrate et Descartes
In: Bulletin de l'Association Guillaume Budé, n°2-3, Juin-octobre 1968. pp. 241-257.

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Paisse Jean-Marie. Socrate et Descartes. In: Bulletin de l'Association Guillaume Budé, n°2-3, Juin-octobre 1968. pp. 241-257. doi : 10.3406/bude.1968.3019 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bude_0004-5527_1968_num_1_2_3019 Socrate et Descartes
Socrate et Descartes ont profondément rénové la pensée philosophique de l'Occident. Établir un parallèle entre ces deux maîtres et rechercher ce qui les unit, de même que ce qui les différencie, peut nous aider à mieux les comprendre \
Précisons d'abord, afin d'éviter tout malentendu, que le Socrate évoqué en ces quelques pages est le maître de Platon, celui que le philosophe athénien a si magistralement mis en scène tout au long de ses dialogues. Il ne s'agit donc pas du Socrate d'Arist ophane ou de Xénophon, personnage assurément haut en cou leurs mais dont l'envergure est loin d'égaler celle du héros platonicien. Le problème se pose d'ailleurs (mais peut-il être résolu... ?) de savoir dans quelle mesure ces trois écrivains respectent le caractère et la pensée du Socrate authentique. Chacun d'eux en esquisse une silhouette selon son propre tempérament et dans une perspective qui lui est particulière : Aristophane, aimant la caricature, le dépeint sous les traits d'un sophiste retors et quelque peu illuminé ; Xénophon, plus favorable, en fait un philosophe dépourvu, semble-t-il, d'éclat ; Platon, penseur de génie, l'élève à son niveau et lui prête, autant qu'une profonde droiture morale, une subtile agilité d'esprit. Dans quelle mesure cependant demeure-t-il fidèle au personnage historique ? Qui oserait répondre à une semblable question ? Les certitudes nous manquent en effet sur l'origine du sage athénien, sur son activité durant de nombreuses années, sur la manière dont il acquit sa
formation