La navigation fait beaucoup de progrès au 15e s. Apparition d’un nouveau type de bateau, la caravelle, qui est le mélange du Kogge (bateaux des pays du nord) avec la nef (bateaux de la Méditerranée). Elle est beaucoup plus grande, plus solide, capable de transporter davantage de provisions et d’équipage. La taille moyenne est de 25 à 30m de long sur 6 à 7 de large. Il y a beaucoup plus de voiles (5) et 3 mâts, elle est donc plus rapide (10 km/h). Elle est plus haute, il y a deux ponts. Elle est donc plus stable en cas de mer agitée en grande partie grâce à sa voilure: à savoir des voiles latines (triangulaires permettant une prise aux vents latéraux) et des voiles carrées pour les vents de face.
De nouveaux instruments de mesure font leur apparition : la boussole (amené par les marchands arabes de Chine au XIIIe siècle) ; le gouvernail d’étambot (se dirige plus précisément) ; l’astrolabe (mesure la latitude en fonction de la position des astres par rapport à l’horizon) ; les portulans (cartes marines qui indiquent les côtes, les vents dominants, les courants, les rochers – écueils). Grâce à tous ces progrès techniques, la navigation devient plus « sûre » et les marins vont pouvoir s’aventurer plus loin que la Méditerranée et s’engager sur l’océan.
Remarque : La sécurité est cependant relative, naviguer reste très dangereux, risqué. A cause des mesures qui sont approximatives, les tempêtes, la méconnaissance géographique. On n’est pas sûr que le terre est ronde. On ne connaît pas l’Amérique. On ne sait pas s'il existe un passage entre l’Asie et